Ketika dongeng klasik menceritakan satu sisi saja, saudari tiri yang dicap “jelek” akhirnya menemukan suara dan kisahnya sendiri.
Sinopsis
The Ugly Stepsister (2025) adalah film drama komedi gelap yang disutradarai oleh Emilie Blichfeldt, mengangkat perspektif alternatif dari salah satu arketipe paling terkenal dalam budaya dongeng: saudari tiri buruk rupa. Sejak awal, film ini membuka pintu bagi pertanyaan yang jarang diajukan: siapa yang menentukan siapa yang cantik, siapa yang baik, dan siapa yang layak mendapat akhir bahagia? Dalam tangan Blichfeldt, cerita ini menjadi eksplorasi tentang identitas, kecemburuan, standar kecantikan, dan narasi sosial yang diwariskan turun-temurun lewat dongeng.
Cerita berpusat pada seorang wanita muda yang hidup dalam bayang-bayang karakter “putri baik hati” yang selalu digambarkan sebagai pusat perhatian. Ia tumbuh dalam keluarga yang tidak pernah benar-benar menyayanginya secara utuh, namun justru menjadikannya kambing hitam ketika segala hal tidak berjalan sesuai rencana. Label “buruk rupa” bukan hanya soal fisik, tetapi tentang bagaimana dunia memperlakukannya dengan tatapan merendahkan, ekspektasi rendah, dan penilaian tanpa konteks. The Ugly Stepsister (2025) mempertanyakan bagaimana sebuah label dapat menempel begitu kuat hingga membentuk identitas seseorang.
Ketika kerajaan mengumumkan acara pemilihan calon pasangan pewaris tahta — sebuah bentuk kontemporer dari pesta dansa di dongeng — keluarga tersebut mulai memaksa karakter utama untuk “ikut hanya sebagai pelengkap”. Mereka ingin putri cantik keluarga tampil, sementara saudari tiri yang dianggap tidak menarik menjadi alat pembanding agar kecantikan sang putri terlihat semakin sempurna. Namun alur film bukan sekadar mengikuti formula Cinderella terbalik. Dalam The Ugly Stepsister (2025), protagonis tidak ingin memenangkan pangeran, tetapi ingin memenangkan dirinya sendiri.
Bagian tengah film memperlihatkan bagaimana ia mencoba membongkar narasi klasik yang membatasi perempuan. Ia bertemu dengan karakter-karakter yang juga hidup di pinggir dongeng: penjahit yang tidak pernah disebut dalam cerita, pelayan kastil yang mengetahui rahasia semua pihak, dan perempuan lain yang pernah dicap buruk rupa oleh sistem yang sama. Dalam interaksi ini, film menampilkan humor satir yang tajam sekaligus reflektif — tidak pernah jatuh menjadi parodi murahan, tetapi tetap menghibur dengan cerdik.
Masuk ke bagian konflik, film memperlihatkan bahwa kecantikan bukan satu-satunya hal yang digunakan dunia sebagai alat kontrol. Ada reputasi, moralitas, dan performativitas sosial yang harus dipenuhi agar seseorang dianggap “baik”. Tokoh utama mulai melawan sistem ini dengan cara yang tidak keras, tetapi konsisten dan cerdas: melalui sindiran, pilihan pribadi, dan penolakan untuk memainkan peran yang dunia tetapkan untuknya. Di sinilah The Ugly Stepsister (2025) menjadi cerita tentang pemberdayaan, bukan sekadar kritik.
Climax film terjadi saat pesta besar berlangsung. Sementara saudari cantiknya mengenakan gaun megah dan berusaha memukau pangeran, tokoh utama memilih untuk mendekati orang-orang yang selama ini tak terlihat dalam struktur istana: para pekerja, musisi, dan penjaga. Adegan ini memperlihatkan bahwa dunia tidak hanya dimiliki oleh mereka yang berada di panggung utama, tetapi juga oleh mereka yang menopangnya dari balik tirai. Ketika pangeran akhirnya memperhatikan protagonis, momen tersebut tidak dimainkan sebagai penghargaan romantis, melainkan sebagai bentuk pengakuan sosial yang ironis: bahwa nilai seseorang sering kali baru terlihat ketika orang berkuasa memvalidasinya. Film dengan cerdas membalik situasi ini — protagonis tidak membutuhkan pangeran untuk merasa cukup, melainkan pangeranlah yang bingung karena kisah tidak berjalan seperti yang ia bayangkan.
Akhir film memberikan resolusi yang tidak mengorbankan pesan utamanya. Protagonis memilih jalan hidup di luar istana, membangun jaringan yang menghargai talenta dan kepribadian alih-alih penampilan. Keluarga yang dulu menghina kini mengalami konsekuensi sosial atas perilaku mereka, bukan melalui hukuman magis, tetapi melalui perubahan pandangan masyarakat yang mulai mempertanyakan narasi lama. The Ugly Stepsister (2025) ditutup dengan nada hangat namun realistis, mengingatkan penonton bahwa kisah bahagia tidak harus datang dalam bentuk pernikahan atau mahkota — terkadang, bahagia datang dalam bentuk kebebasan untuk mendefinisikan diri sendiri.
